Spiritualiteit is goed voor het hart, zegt cardioloog
Gezondheid vermengen met spiritualiteit werd niet altijd positief gezien door de wetenschappelijke gemeenschap. In de loop der jaren is dit echter veranderd, en verschillende studies hebben aangetoond dat deze factor zeer belangrijk is voor het herstel en de behandeling van patiënten met bepaalde ziekten, vooral hartziekten.
+ Wilt u meer weten over Tularämie, een ernstige ziekte die van dieren op mensen kan worden overgedragen?
Om iets meer te vertellen over de effecten van spiritualiteit op het hart van patiënten, sprak Iran Gonçalves Júnior, een intensivistische cardioloog van het medisch personeel van het Albert Einstein-ziekenhuis, over de verschillen tussen religiositeit en spiritualiteit en de impact hiervan op de gezondheid van de bevolking.
“De moeilijkheid om deze concepten te scheiden, zorgt ervoor dat veel auteurs de termen niet strikt onderscheiden in hun onderzoek of ze bijna als synoniemen gebruiken. Ongeacht methodologische vragen kwam de interesse in het onderzoeken van dit fenomeen voort uit de constatering dat mensen die als spiritueel worden beschouwd, beter omgaan met hun gezondheidstoestand en vaak langer leven,” zei hij.
Het meest interessante is dat spiritualiteit mensen in staat stelt minder gestrest te zijn, omdat ze in staat zijn om momenten van spanning op een rustigere manier aan te pakken. “Studies tonen aan dat individuen met een hogere spiritualiteit of religiositeit beter omgaan met stressvolle situaties en minder blootstaan aan schadelijke effecten van hormonen en andere stoffen die door het lichaam worden vrijgegeven in deze situaties,” legt Iran uit.
Een voorbeeld van een situatie die iedereen nerveus maakt, is de diagnose van ziekten zoals kanker. “Chronische ziekten, hart- en vaatziekten en kanker zijn situaties met hoge organische en emotionele stress, ofwel vanwege de diagnose of de langdurige, agressieve en pijnlijke behandeling.”
Daarom helpt spiritualiteit of religiositeit de patiënt om met dit gevoel van angst of zelfs ongemak, veroorzaakt door de ziekte of behandeling, om te gaan. “Met deze uitdagingen op een rustigere manier aan te kunnen, leidt tot een grotere en betere vaardigheid om de ziekte aan te pakken, helpt bij het naleven van de behandeling en bij gezamenlijke besluitvorming,” vervolgt de arts.
Iran benadrukt ook dat mensen die op deze manier leven, de neiging hebben geduldiger te zijn en minder vaak psychologische problemen ontwikkelen. “Ze hebben doorgaans minder behoefte aan angstremmers en pijnstillers, bijvoorbeeld.”
De cardioloog spreekt ook over het gebruik van alcohol en andere stoffen, dat doorgaans lager is bij mensen die de spirituele kant van het leven serieuzer nemen. “Deze individuen gebruiken minder alcohol en drugs, zijn socialer, minder vatbaar om zich eenzaam of verlaten te voelen, minder angstig of depressief. Men gelooft dat deze kenmerken het optreden van sommige ziekten, zoals bijvoorbeeld hart- en vaatziekten, kunnen voorkomen of vertragen,” voegt hij toe.
Iran doet ook een beroep op artsen en ziekenhuizen om deze vorm van spirituele praktijk op te nemen in de behandeling van patiënten met ernstige ziekten. “Ziekenhuizen zouden programma’s moeten hebben die deze manifestaties ondersteunen en ruimte bieden, en artsen zouden empathie moeten tonen voor deze menselijke dimensie die helpt bij het omgaan met moeilijke gezondheidsproblemen,” sluit hij af.
